ROSARIO – De Argentijnse vrouwen zijn de grootste concurrent van Oranje op de Champions Trophy, die morgen van start gaat. Adel Fuentes, assistent van Argentinië, vertelt ons hoe Las Leonas aan de vooravond van het toernooi in eigen land ervoor staan.

‘Nadat Argentinië eind oktober de finale van de Pan Am Games verloor, hebben we een aantal oefentoernooien gespeeld’, vertelt Fuentes, in Nederland mannencoach van SCHC. ‘Twee drielandentoernooien hebben we, zonder inbreng van een paar belangrijke speelsters, gewonnen. Vorige week speelden we een toernooi, waarin we derde werden van de vier. Daar verloren we onder meer met 5-1 van Zuid-Korea.’

‘Er zijn veel nieuwe gezichten in het Argentijnse team. Deze ploeg ziet er heel anders uit dan op het WK in 2010. Vijf, zes ervaren speelsters – waaronder Soledad Garcia – zitten er nu niet meer bij.’ Jonge speelsters, onder meer uit het team dat zilver won op het WK onder 21 in 2009, hebben de vrijgekomen plaatsen ingenomen. Fuentes: 'Er is een generatiekloof. Luciana Aymar (de 34-jarige aanvoerder en sterspeelster van Argentinië, red.) heeft met sommige speelsters nog nooit samengespeeld.’

‘De Argentijnse volgers verwachten dat we kampioen worden. Niets anders dan dat. De fans zijn zoals voetbalsupporters, niet het hockeypubliek zoals we dat in Nederland kennen. Ze gaan liederen zingen en de spelers luid aanmoedigen. Voor de sfeer was het misschien nog mooier geweest als het toernooi niet in Rosario, maar in Mar del Plata zou zijn gehouden. Daar gaan vele Argentijnen naar toe in de zomer. Het Scheveningen van Argentinië. Maar goed, ook hier in Rosario heeft de organisatie weer iets moois neergezet.’

De buitenwacht droomt dus over Argentijns goud. Maar volgens Fuentes zijn de gastvrouwen niet favoriet nummer een. ‘Dat is Nederland. Nederland heeft het sterkste team. Ja, je mag dus zeggen dat Argentinië de underdog is. Op dit moment heeft Nederland meer kwaliteit dan Argentinië. Zij zijn meer solide, ervarener en de kloof tussen jong en oud is bij Nederland veel minder groot. Het is een uitgebalanceerder team. Desalniettemin gaan we er alles aan doen om Nederland te verslaan.’ (@ReemtBorcherts) 

Foto: KNHB/Frank Uijlenbroek 

Rob Haantjes staat zaterdag in Eindhoven voor een zware opgave met de vrouwen van Nijmegen die in poule B hopen te overleven in de Hoofdklasse zaal. Maar de immer positieve coach geeft de moed nog niet op, toch?

Eigenlijk had het vorige week zondag in Delft moeten gebeuren voor Nijmegen, tegen HCKZ. Dat leek ook bijna te gebeuren. Totdat de Haagse vrouwen het gaspedaal helemaal indrukten en er alsnog met de winst vandoor gingen. 'We kwamen net even fysiek tekort om echt goed zaalhockey te spelen,' analyseert Haantjes. ‘Misschien was dat wel het gevolg van onze keuze eerder op de dag om volle bak te gaan tegen Den Bosch. Die pot verloren we nipt (2-3). Dat gaat in je hoofd zitten. Hadden we tegen Den Bosch maar gelijkgespeeld.'

Het ging nog best aardig…
'Het stond goed, ja. Anders dan anders. De meiden speelden twee, drie jaar lang een Duits systeem, ingebracht door Erik Wonink. Maar ik kreeg er geen gevoel bij. Met dat concept kregen we te weinig druk op de bal en daar houd ik niet van. Alle binnenlijnen stonden in dat systeem goed dicht, maar het duurde te lang voordat we bij de bal waren. Ik heb gekozen voor simpel:  gewoon in een dobbelsteen spelen.'

Systeem-Wonink legde het af tegen systeem-dobbelsteen?
'Je zet het veel te scherp tegen elkaar af. Weet je wat veel belangrijker is? De mindset: wat kom ik hier doen? We zitten in een pittig proces op het veld waar we hoog inzetten: goed genoeg zijn voor de onderkant van de Hoofdklasse. Maar dat kost veel energie. Dat merken we in de zaal. Ten eerste sta je met slechts de helft van de ploeg. En zij die wel in de zaal beschikbaar zijn, hebben iets van: ‘Even lekker spelen, maar niet alles uit de kast, hè.’ Dus zijn wij gewoon zwak, is gebleken.'

Het zaalseizoen wordt bij Nijmegen niet gezien als een onderdeel van het proces op het veld om terug te keren naar het hoogste niveau?
'Dat bleek inderdaad niet uit de eerste vier wedstrijden. Dat mag ik mezelf trouwens ook een aanrekenen. Coachen in de zaal stond eerlijk gezegd niet in mijn contract. Mijn assistent zou het doen, maar hij blies het twee weken voor het begin af. Dus moest ik zelf ook even schakelen.'

Is inmiddels de knop om bij Nijmegen?
’Ik zie wel de energie die nodig is. Maar op papier is het misschien al te laat. Goed, we hebben zaterdag nog twee speelronden. Wageningen heeft zes punten en die moeten nog tegen HCKZ die er zeven hebben. Wij hebben er drie. Qua doelgemiddelde hebben we afgelopen zondag goede zaken gedaan, maar ten opzichte van Wageningen is het nog steeds niet goed. Kortom: wij moeten nog zes punten halen. We spelen tegen Oranje-Zwart en Kampong… Nou, als dat lukt, verdien je het wel om erin te blijven, toch?’ (@RimVoorhaar)

Foto: KNHB

De verrichtingen van de Oranjevrouwen tijdens hun Champions Trophy in Argentinië zijn, al dan niet via internet, live te volgen. Zowel de NOS als Eurosport besteden ruime aandacht aan het achtlandentoernooi die de ploeg van bondscoach Max Caldas afwerkt in Rosario.

Zo zijn duels van het Nederlands vrouwenteam live te zien via de website van de NOS en, al dan niet uitgesteld, op Eurosport 2. De eerste wedstrijd van Nederland (tegen China) vindt plaats op zaterdag 28 januari, om 8.30 uur.

Bekijk hier het wedstrijdschema van de Nederlandse vrouwen.